Приблизително деветдесет процента от проблемите с жлъчния мехур се дължат на камъни. Най-често срещаната и скъпа храносмилателна болест в Съединените щати, камъните в жлъчния мехур засягат приблизително една десета от американците и две трети от тях са жени. Смята се, че по-голямата заболеваемост при жените се дължи на множеството бременности, затлъстяването и циклите на бързо отслабване.
Жлъчният мехур, разположен в горната дясна част на корема под черния дроб, е малък орган, който складира жлъчката, отделяна от черния дроб за разграждането на мазнините в храносмилателния тракт. Тя складира и холестерола, токсините и метаболизираните медикаменти. Всички тези субстанции могат да се съединят и да се превърнат в камъни, когато жлъчката се пренасити с холестерол. Холестеролът се утаява и образува кристали. След това около тези кристали се депозират минерали, жлъчни пигменти и калций.
Повишеното образуване на камъни в жлъчния мехур се свързва и с повишените нива на естрогена при естрогенозаместителна терапия (ЕЗТ), употреба на орални контрацептиви и бременност. Естрогенът повишава количеството на холестерола по отношение на жлъчните соли и лецитина в жлъчката. Това увеличава насищането на жлъчката с холестерол и води до образуването на кристали. Естрогенът също така променя киселинния състав на жлъчката и увеличава вероятността от образуване на камъни.
Камъните в жлъчния мехур не са вредни сами по себе си и много жени ги имат години наред без проблеми. Проблемите възникват, когато камъните излязат от жлъчния мехур, навлязат в жлъчния канал и го блокират. Обикновено това се случва след консумация на голямо количество мазна храна. Жлъчният мехур се опитва да отдели своите смилащи мазнините субстанции и заедно с тях отделя камъка. Тогава човек има остри симптоми, включително силна неспираща болка и чувствителност в областта на жлъчния мехур, гадене и повръщане, жълтеница и висока температура. Острият пристъп обикновено се описва като внезапна, силна болка в областта на жлъчния мехур, която се излъчва към лопатките на гърба.
Епидемиологичните изследвания показват, че камъните в жлъчния мехур са до голяма степен болест на цивилизацията, свързана с богатата на мазнини и бедна на растителни влакна западна диета. Камъните в жлъчния мехур са много рядко явление при дивите животни и са почти също толкова редки при хората, живеещи в неиндустриализирани държави. Но те са често срещани при западните хора, включително афро-американците, макар да не се срещат често при техните роднини в Западна Африка. Жителите на Северна Америка, при които има висока заболеваемост то камъни в жлъчния мехур, имат жлъчна течност, която е почти наситена или свръхнаситена с холестерол. Африканските селяни, при които заболеваемостта от камъни в жлъчния мехур е много ниска, имат жлъчна течност, която почти винаги е силно ненаситена.
Съдържание на статията
